25. februára 1952 sa narodila legenda menom William Joseph Dunlop, ktorú všetci poznajú ako Joey Dunlop. Jeho meno je synonymom pre Tourist Trophy. Jeho motocyklové úspechy začínali skromne, ale odvaha, neúnavná vášeň pre pretekanie a neuveriteľná zručnosť sa premenili na prvý úspech už v roku 1969, na začiatku svojej závodnej kariéry. Jeho prvé víťazstvo na TT prišlo v roku 1977 a odvtedy sa Isle of Man TT stalo miestom, kde Dunlop žiaril najjasnejšie. Za svoju kariéru pozbieral 26 víťazstiev, čo je rekord, ktorý ho katapultoval do legendárneho postavenia v motocyklovom svete. Špeciálne vyzdvihnutie patrí pozoruhodnému výkonu z roku 1985, kedy získal päť víťazstiev a zapísal sa medzi najväčšie úspechy v histórii tohto športu.
Ak sa vrátime späť do jeho mladosti a začiatku jeho pretekania, v jednej chvíli to skôr vyzeralo, že v kariére pokračovať nebude. Stalo sa tak po smrti jeho kamarátov Franka Kennedyho v roku 1979 a o rok neskôr Mervina Robinsona, ktorí prišli o život. Otrasený Joey ťažkú dobu prekonal a po čase sa na pretekanie vrátil. Na trati sa začal stretávať spolu so svojim bratom Robertom Dunlopom. Počas svojho života sa Joey Dunlop stal významným a uctievaným aj pre svoje povahové vlastnosti a ľudskosť. Dokázal citlivo vnímať problémy okolitého sveta, podieľal sa na humanitárnych misiách v Rumunsku, Bosne a ďalších krajinách, kde pomáhal, keď bolo jednoducho potrebné. Jej Veličenstvo britská kráľovná ho vyznamenala radom OBE a MBE.
Na pretekoch štartoval na začiatku so Suzuki, v rokoch 1983 až 1988 vyhrával na mašinách Honda. Po šnúre úspechov a víťazstve v roku 1989 vážne havaroval, v deväťdesiatych rokoch si zlomil kľúčnu kosť, ale zakaždým sa tvrdo pustil do rehabilitácií a cvičení, aby sa do sedla motocykla čo najrýchlejšie vrátil. Dokázal to vždy, potvrdil svoje prvenstvo a podpísal sa tak dohromady pod 26 víťazstiev TT, 24 výhier Ulster Grand Prix a dokonca 13x slávil výhru v North West 200. Ide o tri najväčšie preteky na prírodných okruhoch na svete.
Osudným sa stal severoírskemu pretekárovi júl 2000. Prijal pozvanie, ako už mnohokrát, na The King of the Roads a pri cestných pretekoch v Talline smrteľne havaroval. Jeho pohrebu sa zúčastnili tisíce ľudí, bez ohľadu na náboženské vyznanie, vek, rasu a spory ich spojil zármutok zo smrti tejto motocyklovej legendy. Všetci naň dodnes spomínajú ako na človeka, ktorý zostal sám sebou aj v dobách najväčšieho úspechu. Príbeh kráľa ciest a celej pretekárskej dynastie Dunlopov zachytáva film Road. Neobyčajne silný príbeh je lemovaný tragickými osudmi. Na jeho počesť sa nemecký závod Internationale Frohburger Dreieckrennen v roku 2003 premenoval na Joey Dunlop Open. Životný úspech vlasatého chlapca s rukami od oleja zachytáva hneď niekoľko pamätníkov. Jeden je postavený v jeho rodnej Ballymoney v Severnom Írsku, dva roky po jeho smrti odhalili na Isle of Man jeho sochu v životnej veľkosti, kde si návštevníci pripomínajú život tohto velikána a pamätnú dosku má aj v Talline v Estónsku, kde tragicky zahynul vo svojich 48 rokoch.
