Celým menom Eddie Ray Lawson sa narodil 11. marca 1958 v Uplande v Kalifornii a rovnako ako iní jazdci aj on trénoval svoje zručnosti za riadidlami na prírodných tratiach v Južnej Karolíne. Prísny dohľad otca a deduška z neho už v 12 rokoch urobili jazdca pripraveného na svoje prvé preteky. Vtedy sa preteky išli v Corone a Ascote a ako jazdec po rokoch priznal, neviedol si príliš dobre, jazdil pomaly a obozretne, čo mu vyslúžilo prezývku Steady Eddie. Našťastie sa čoskoro zžil so svojím strojom a už pár rokov neskôr patril medzi jedného z najrýchlejších mladých amatérov v Južnej Karolíne.
Dedko na neho bol veľmi pyšný a zaobstaral mu 50cc Italjet, s ktorým sa začal sústrediť na cestné preteky. V roku 1979 získal druhé miesto na americkom národnom šampionáte AMA 250cc Road Racing a dostal ponuku od tímu Kawasaki. O jeho talente nebolo pochýb, čo napokon potvrdil aj v druhom závode série AMA Superbike. Aj tu si držal svoje konzistentné výsledky a vďaka rovnakému výkonu skončil pri prvých pretekoch na okruhu Talladega ako druhý, v rovnakej sezóne ďalšie tri preteky ale vyhral.
Rok 1983 bol pre Eddieho zlomový. Prijal totiž ponuku od tímu Marlboro Agostini Yamaha a začal bojovať o najlepšie výsledky vo svetovom šampionáte cestných motocyklov v kráľovskej kubatúre. Na nové okruhy si rýchlo zvykol a predviedol ostatným jazdcom, že v ňom majú istého súpera. Onedlho na to slávil úspech aj tu: tri bronzové priečky a raz dokonca druhé miesto. O rok neskôr vstúpil Eddie Lawson do sezóny, ktorá mala úvodné preteky v juhoafrickej Kyalami. Úradujúcim šampiónom a jasným favoritom bol vtedy Freddie Spencer, ale Eddie si došiel pre svoje prvé víťazstvo. V nasledujúcich piatich podnikoch bol dvakrát zlatý a trikrát skončil na striebornom mieste. V rokoch 1986 a 1988 sa stal opäť päťstovkovým šampiónom. Vo veľkých cenách sa nikdy neumiestnil na horšom ako štvrtom mieste.
Keď vyhral svoj tretí titul, cítil, že potrebuje zmenu. Odišiel od Yamahy a presedlal na Hondu. Pod taktovkou tejto značky oslavoval opäť titul majstra a stal sa tak historicky prvým jazdcom, ktorý vyhral dva šampionáty do 500 ccm po sebe, a to na dvoch rôznych značkách. Tým zavrel ústa aj kritikom, ktorí tvrdili, že na inom motocykli, než Yamahe, nebude predvádzať také dobré výsledky. Keď sa v roku 1990 vrátil na Yamahu, tentoraz do tímu Kennyho Robertsa, mal počas tréningu na okruhu Laguna Seca ťažkú haváriu. V rýchlosti 257 kilometrov za hodinu mu zlyhali brzdy a už sa ďalších piatich Veľkých cien nezúčastnil.
Svoju povesť si držal aj po návrate. V polovici 90. rokov sa Eddie pravidelne zúčastnil pretekov série Indy Cars a vyskúšal aj závodné motokáry. Americká legenda známa svojou konzistentnosťou a technickou schopnosťou žije od roku 1999 v Lake Havase v Arizone.
